تعود تسمية البحر المتوسط بهذا الاسم لأنه بحر يتوسط القارات والكرة الارضية، فهو موجود في الوسط ولذلك سمي بهذا الاسم: المتوسط.
ولكن في قديم الزمان كان لهذا البحر عدة أسماء:
1- بحر فلسطين.
2- البحر الأخير:
قيل اكتشاف أمريكا، لم يعرف الإنسان ما وراء البحر المتوسط لذلك أطلق عليه هذا الاسم معتقدا أنه البحر الأخير.
3- البحر الكبير:
لأن الإنسان اعتقد ان البحر المتوسط هو أكبر بحر قبل عصر الاكتشاف.
وسُمي البحر الأبيض المتوسط بهذا الإسم نتيجة إتساعه حيث تظهر مياهه فاتحة اللون كمياه المحيطات الكبيرة عند الإبحار فيه، أما عن وصفه بالمتوسط فجاء ذلك نتيجة توّسطه بين قارات أوروبا شمالاً وقارتي إفريقيا وآسيا جنوباً وشرقاً.
وسمي البحر الأبيض المتوسط بالأبيض بسبب جوّه الجغرافي ومساحته.
فمساحته تمتد لمسافات كبيرة، حيث إن البحّارين عندما يبحرون فيه تمتد أنظارهم لمسافات طويلة حيث يبدو الماء فيه مائلاً للون الأبيض.
أمّا من ناحية الجو فالمناخ يلعب دوراً مهماً في هذه التسمية، إذ إنّ الغيوم البيضاء تعكس لونها على البحر ليبدو أبيض، في حين سمي بالمتوسط بسبب توسطه بين ثلاث قارات، هي آسيا، وإفريقيا، وأوروبا.
وعرف البحر المتوسط بعدة أسماء خلال التاريخ فعلى سبيل المثال كان الرومان يسمونه "مارِه نوسترُم" أي "بحرنا" بحر الروم.
في اللغات الأوروبية يسمى البحر ب"المتوسط" لأنه موجود بين ثلاث قارات وبالتالي فهو يتوسط العالم.
يسميه الكتاب المقدس "البحر الكبير" أما بالعبرية الحديثة فيسمى هَيَم هَتِيكُون أي "البحر الأوسط".
ويطلق عليه الأتراك "أكدينز" التي تعني البحر الأبيض وذلك لكثرة زبد أمواجه.
كان اسمه لدى العرب قديما البحر الشامي (سماه ابن خرداذبة مثلًا «بحر الشام») أو البحر الرومي (أو بحر الروم)، في حين كان يسمّى الحوض الغربي للبحر الأبيض المتوسط بحر المغرب.
وسمى بهذا الاسم حيث ذكر في اللغة اللاتينية باسم "ميديتيرانيوس" Mediterraneus والتي تعني "في وسط الأرض".
التسميات
بحار عربية