العلق الطبي هو أحد علقيات الماء العذب الشائعة التي تعيش في البرك والقنوات وتغتذى بدم الفقاريات كالأسماك والضفادع وهو يعتبر طفيلياً خارجياً.
وقد استخدم الانسان العلق الطبي منذ زمن بعيد في العلاج بامتصاص دم بعض المرضى ومن ثم سمى بالعلق الطبي.
- للعلق جسم مفلطح في الاتجاه الظهري البطني وسطحه الظهري أدكن لوناً ويبدو مخططاً ومزركشاً بخطوط طولية صفراء وبقع سوداء وهو لا يحمل أشواكاً أو نظائر أرجل ويوجد ممصان أحدهما أمامي والآخر خلفي.
الجسم يتكون من عدد محدد من العقل ولكنه مجزأ من الخارج الى عدد كبير من الحلقات (كل خمسة منها تقابل عقلة حقيقية من عقل الجسم فيما عدا النهايتين الأمامية والخلفية للجسم حيث يقل عندهما عدد الحلقات المقابلة لكل عقلة).
- ليس للعلق الطبي جهاز دوري مقفل كما في دودة الأرض ودودة الرمل.
فالدم لا يدور فيه داخل أوعية دموية مستقلة عن السيلوم ولكنه يدور داخل جيوب سيلومية.
- العلق حيوان خنثوي ويتم التلقيح خلطياً ثم توضع البويضات في شرانق تترك على جوانب المجرى المائي خارج الماء.
ويتكون الجنين تكويناً مباشراً جسم الدودة أسطواني طويل ومقسم الى عقل ولا يوجد رأس مميز بوضوح.
السطح الظهري يميل الى الاحمرار والسطح البطني فاتح اللون.
التسميات
لافقاريات