حاول الباحث في السرد القصصي تطبيق منهجية (أشكال التعبير)، من خلال فهم عملية السرد القصصي، ودراسة البناء الداخلي للرواية، وترتيب الأحداث تبعاً لمفهوم زمني معين، حدّده الباحث في ثلاثة أ نواع:
1ـ النسق الزمني الهابط، الذي يطالعنا ليس من خلال زمن الكتابة الذي يروي نهاية زمن الحكاية فحسب، وإنما من خلال علامات طباعية وأخرى زمانية.
2- النسق الزمني الصاعد، الذي تتابع الأحداث فيه كما تتابع الجمل على الورق، والذي يكثر في القصص الكلاسي الذي يبدأ بوضع البطل في إطار معيّن، ثم يأخذ بالحديث عنه؛ منذ نشأته، فصباه، فزواجه، فشيخوخته.
3- النسق الزمني المتقطع، حيث تتقطع فيه الأزمنة في سيرها الهابط من الحاضر إلى الماضي، أو الصاعد من الحاضر إلى المستقبل، فيبدأ الراوي باستعمال الزمن الهابط.
ثم لا يلبث أن ينقطع الزمن الآنف الذكر ليبدأ قصة جديدة.
التسميات
سرد