في حدود معرفتنا، يعتبر المرحوم الأستاذ أحمد الشقيري، من الأوائل بين خبراء القانون الدولي في العالم العربي في إثارة مسألة خليج العقبة في ندوات ومؤتمرات خبراء القانون الدولي.
وقد ضمن خبرته في الكتاب الذي أصدره مركز الأبحاث التابع لمنظمة التحرير الفلسطينية في تشرين الأول 1967 باللغة الإنكليزية، ويحتوي الكلمات التي ألقاها المرحوم الشقيري في المؤتمر الدولي لقانون البحار في جنيف في 24شباط إلى 27نيسان 1958 والمؤتمر الدولي لقانون البحار في عام 1960 بالإضافة إلى كلمته أمام اللجنة السادسة للجمعية العامة للأمم المتحدة عام 1959، وفيه بذل جهوداً متميزة لتحديد مفهوم المياه التاريخية وتطبيقها على خليج العقبة.
وفيما يلي أهم ما قاله في هذا الصدد:
1- إن خليج العقبة لا تنطبق عليه قوانين الملاحة في أعالي البحار.
2- إنه ليس منطقة صيد أسماك يحق للدول المشاطئة تحديد عمق مصائدها بقدر يساوي عمق مياهها الإقليمية.
3- وهو ليس مضيقاً بين بحار مفتوحة، أو ممراً بين بحرين مفتوحين.
4- إن ما ينطبق على خليج العقبة هو ما يعرف بقانون البحار بالمياه التاريخية، واستناداً إلى آراء خبراء القانون الدولي أمثال Cecil Hurst سيسل هيرست، Gidel جيدل، و Higgins and Columbus هيجنز وكولمبس... الخ.
خليج العقبة هو الفرع الشرقي للبحر الأحمر المحصور شرق شبه جزيرة سيناء وغرب شبه الجزيرة العربية، وبالإضافة إلى سواحل مصر والسعودية على هذا الخليج، فإنه المنفذ الوحيد لكل من إسرائيل والأردن على البحر الأحمر.
وقد سمي بخليج العقبة نسبة لمدينة العقبة الواقعة على أقصى شمال الخليج، بينما يسمى بالعبرية "خليج إيلات" (بالعبرية: מפרץ אילת) نسبة إلى مدينة إيلات الإسرائيلية المجاورة للعقبة.
يقع خليج العقبة إلى الشرق من شبه جزيرة سيناء وإلى الغرب من شبه الجزيرة العربية على امتداد تلاقي الصفيحتين التكتونيتين العربية والافريقية لينتهي شمالا إلى وادي عربة؛ الحد الشرقي لصحراء النقب في فلسطين، ويعتبر مضيق تيران الحد الجنوبي للخليج.
يبلغ طول خليج العقبة من مضيق تيران جنوبا إلى وادي عربه شمالا (160) كم أما عرضه فيصل إلى 24كم. وأعمق نقطة في الخليج (1,850) متر تحت سطح البحر.
تُطل على الخليج أربع دول، تمتد سواحل السعودية ومصر على جانبية الشرقي والغربي، وتنحصر سواحل الأردن وإسرائيل على شريط ضيق في أقصى شمال الخليج.
خليج العقبة هو حوض مائي شبه مغلق متصل عبر مضيق ضيق وضحل نسبيا مع باقي البحر الأحمر، هذا المضيق الرابط مع البحر الأحمر له تأثير نشط وحيوي على الخليج من خلال عملية المد والجزر.
كالكثير من المحيطات في العالم، يظهر الخليج سلوكا دوريا موسميا، ففي فصل الربيع تتشكل الطبقات المائية وتتباين، وفي الصيف تحفظ الطبقة العلوية الضحلة الدافئة وتتعمق لاحقا لإنتاج خلط مائي للطبقات العميقة في الشتاء.
و هذا الخلط الموسمي لطبقات المياه يتأثر بشكل كبير بتبادل المياه الحاصل مع البحر الأحمر.
مع ملاحظة أنه يبدو أن التقلبات الجزئية السنوية لطبقات المياه في فصل الشتاء هي ما تحدد قيمة عمق أقصى عملية خلط بين طبقات المياه.
التسميات
بحار عربية