عرفها قاسطون جيز الذي يقول "إن الضريبة هي الأداء المالي الإجباري الذي يدفعه الملزم بها (أي الضريبة) بصفة نهائية وبدون مقابل لتحقيق تغطية النفقات العمومية".
واستنتاجا لهذا التعريف أن له أربعة أركان أساسية والتي تفرق الضريبة عن باقي الموارد الأخرى:
- الضريبة مساهمة نقدية وأداء مالي بمعني أنه لا يجوز أن تكون في شكل سلعة أو خدمة فكما كان عليه الحال في التقديم حيث كانت تدفع عينا كنسبة معينة من المحصول الزراعي، وفي الوقت الحاضر تم الاستغناء عن الأسلوب لأنه لا يتوافق مع مقتضيات النقدي.
- الضريبة تدفع إجباريا ويبدو جليا مفهوم الجبر في انفراد السلطات العامة بوضع النظام القانوني للضريبة من خلال تحديد وعائها وكيفية تحصيلها و لا تفرض أي الضريبة إلا بقانون ولا يجري تعديلها أو إلغاءها إلا بقانون يظهر عادة من خلال قوانين المالية.
- تدفع الضريبة بدون مقابل فالمكلف لا يعرف مقدار ولا طبيعة المنفعة التي تعود عليه و السبب في ذلك أن المنفعة التي يستفيد منها لا تتناسب مع مقدار الضريبة المدفوعة.
وعادة تقوم الدولة بخدماتها تحقيق للنفع العام مما يستلزم تكاثف وتضامن الجميع في المساهمة في الأعباء.
ولا يمكن أن يحتج الشخص بعدم المساهمة بحجة أنه لا يوافق علي الخدمات المقدمة.
إذن الضريبة فريضة عامة يتحملها كل قادر علي الدفع، تدفع الضريبة بصفة نهائية و لا يمكن استردادها.
التسميات
نظام ضريبي