يستدل على خطورة مسألة سوء التغذية في كل البلدان المتخلفة تقريبا، من ثلاث مؤشرات:
1- تقديرات استهلاك المواد الغذائية.
2- الدراسات العيادية وقياسات أجزاء الجسم البشري.
3- بيانات معدلات وفيات الأطفال.
كما يؤثر سوء التغذية على الدخل مما يعكس جزئيا آثار سوء تغذية الأطفال على النمو العقلي والقدرة على التحصيل الدراسي.
ولكن هناك علاقة مؤكدة بين التغذية والإنتاجية البدنية للأفراد.
التسميات
تنمية اقتصادية