بعد فقدان المكونات ذات درجة غليان منخفضة يصبح الزيت المتبقي أكثر لزوجة وتزداد كثافته وقد يختلط بالمواد مكوناً ما يعرف بالرغوة، وعندما تصبح المياه الممزوجة أكثر من 50% تقترب كثافة المستحلب من كثافة مياه البحر وقد تكون بطبقة او بسمك يزيد عن 1 مليمتر، ولأن كثافة النفط اقل من كثافة الماء فهو يطفو على سطحه مكوناً طبقة رقيقة عازلة بين الماء والهواء الجوي فتمنع التبادل الغازي بين الهواء والماء فتمنع ذوبان الأوكسجين في مياه البحر مما يؤثر على التوازن الغازي كما تمنع وصول الضوء إلى الأحياء المائية فتعيق عملية التمثيل الضوئي مما يؤدي إلى موت الكثير من الكائنات البحرية واختلال في السلسلة الغذائية للكائنات الحية.
التسميات
بيئة