يتفرع علم البحار إلى أربعة فروع رئيسية:
1- علم البحار الجيولوجي:
دراسة التكوين الجيولوجي لقاع البحر والمحيط والرواسب المحيطية بأنواعها، كما يدرس نشأة البحار والمحيطات وتاريخها وتطورها ودراسة الأشكال التضاريسية للقيعان المحيطية وتفسير نشأتها وتوزيعها.
2- علم البحار الطبيعي:
يشمل دراسة الظواهر الطبيعية لمياه البحار والمحيطات كالملوحة والحرارة وحركة الأمواج والمد والجزر والتيارات البحرية والتأثير المتبادل بين البحر والغلاف الجوي.
3- علم البحار الكيميائي:
دراسة الخصائص الكيميائية لمياه المحيطات وفحص الأملاح المعدنية والمواد العضوية المذابة والمترسبة فوق القاع.
4- علم البحار البيولوجي:
دراسة النباتات والحيوانات التي تعيش في الماء بالإضافة إلى دراسة الأسماك و توزيعها.
التسميات
علم البحار