بعد الانتصارات السريعة والمذهلة التي حققها الجيش الالماني في بولندا والدنمارك والنرويج قامت القوات الالمانية في نيسان 1940 بغزو الأراضي الفرنسية.
فقد كانت فرنسا العدو التقليدي لألمانيا وأعد هتلرجيشا لغزو فرنسا وغزو الأراضي البلجيكية لكي يدخل إلى فرنسا من الجهة الشمالية.
ففي اليوم الأول من الغزو الألماني لفرنسا استقال رئيس الوزراء البريطاني تشمبرلن من منصبه وحل محله تشرتشل.
لقد بدا الهجوم الالماني على الجبهة الغربية بإنزال قوات من المظليين في المطارات وعلى الجسور ومفترقات الطرق الرئيسية في الأراضي المنخفضة، فدخل الجيش الألماني هولندا.
وبعد مرور أربعة أيام اضطر الجيش الهولندي للاستسلام، وألحقت الغارات الجوية الألمانية أضرارا كبيرة في المنشآت الحيوية في هولندا، ودمرت مدينة نوتردام الهولندية جراء القصف الألماني المكثف.
وبعد استسلام هولندا تقدم الجيش الالماني نحو بلجيكا.
وقد استطاع الجيش الالماني اختراق خطوط الدفاع البلجيكية وتطويق الجيش البلجيكي، وبذلك أعلنت بلجيكا عن استسلامها.
وبعد سقوط هولندا وبلجيكا في القبضه النازية تقدم الجيش الألماني إلى منطقة دنكرك لمحاربة الجيش الفرنسي والبريطاني، إلا أن البريطانيين احسوا بالهزيمة فانسحبو من المعركة وفبقي الجيش الفرنسي وحيدا أمام الجيش الألماني.
وقد استطاع الجيش الألماني اختراق خطوط الدفاع الفرنسية والتوغل داخل الأراضي الفرنسية وقامت الطائرات الالمانية بقصف المنشآت الفرنسية فساد الخوف والذعر في فرنسا.
وفي 14 حزيران عام 1940 استطاع الجيش الالماني دخول العاصمة الفرنسية باريس، وبهذا سقطت فرنسا في القبضة النازية.
وفي 16 حزيران عام 1940 أعلنت فرنسا استسلامها، فأنشا النازيون حكومة لهم عرفت باسم حكومة فيشي نسبة الى مدينه فيشي في جنوب فرنسا.
وعلى الرغم من ذلك إلا أنه ظهرت بعض الشخصيات الفرنسية التي لم تكن مستعدة للاستسلام فكان على رأسهم الجنرال شارل ديغول الذي أسس حكومة في المنفى (لندن) مناهضة لحكومة فيشي.
وقد عرفت هذه الحكومة باسم حكومة فرنسا الحرة.
وقامت هذه الحكومة بجهود الكبيرة من أجل تحريرفرنسا من القبضة النازية وقد تم ذلك عام 1944.
التسميات
الحرب العالمية الثانية