ما هو الإنترنت.. شبكة عملاقة تتكون من العديد من شبكات الحاسبات الآلية المختلفة في الحجم والنوع موزعة على كافة أنحاء العالم، ومرتبطة ببعضها البعض عن طريق قنوات الاتصال

الإنترنت (INTERNET): هي اختصار للعبارة INERconnecting NETwork وتعني "الشبكات المترابطة".

وهي عبارة عن شبكة عملاقة تتكون من العديد من شبكات الحاسبات الآلية المختلفة في الحجم والنوع موزعة على كافة أنحاء العالم، ومرتبطة ببعضها البعض عن طريق قنوات الاتصال (Channels Communications) المختلفة، حيث تتبع كل شبكة جهة مستقلة، مثل: الجامعات، ومراكز البحوث، وشركات تقديم خدمة الإنترنت، والشركات التجارية، والهيئات الحكومية والخاصة.

ويتم الربط بين هذه الشبكات بحيث يمكن لأي شخص متصل بها أن يتجول خلالها ويحصل على المعلومات التي يريدها، وإنجاز ما يريده من أعمال (في حالة السماح له بذلك).

وتعد الإنترنت أهم إنجازات تكنولوجيا الاتصالات ونظم المعلومات في القرن العشرين لما حققته من فوائد عظيمة بدخولها في جميع مناحي الحياة والقطاعات المختلفة، علاوة على أنها أسرع وأفضل وسيلة لنقل وتبادل المعلومات في العالم كونها ثنائية الاتجاه في تبادل المعلومات.