الموالي جمع مولى وفي اللغة دلالات كثيرة فهي تعني السيد والمالك والمؤيد والحليف والجار والشريك. اما الشرع الاسلامي فقد اختص الكلمة بمعنيين فقط هما: مولى العاتقة ومولى الموالاة.
ثم اصبحت الكلمة "موالي" بعد الفتوحات الاسلامية تعني: المسلمون من غير العرب. وكانوا في الأصل أسرى حرب أصبحوا في منزلة الرقيق ثم أسلموا فاعتقوا وأصبحوا موالي.
فقد اقترن اسلامهم بدخولهم في خدمة العرب وتحالفهم معهم فأصبحوا في الوقت نفسه موالي حلف وموالاة.
وكان معظم الموالي في الدولة الاسلامية من الفرس.
وكان دخول الموالي في الاسلام لعدة أهداف منها السبب الديني.
ولتحسين ظروفهم الاجتماعية والاقتصادية وحصولهم على عطاء أكثر.
وقد تم استخدام الموالي من قبل الأمراء كحرس خاص لأنهم لا يفهمون في الغالب اللغة العربية ولهذا كان يمكن للسلطان أن يتحدث في حضرتهم عن كثير من أسراره، دون الحاجة للبقاء دون حماية، وأيضاً لأن السلطان هو من أحضرهم فهم لا يعصون أمره، إلا أنهم في القصر كانوا يعتبرون خدماً من الدرجة الثانية أو الثالثة.
وقد زادت هذه الطبقات حتى أصبح نظام الخدم في قصر السلطان لا يتحمل، ولما زادت الشكوى من طرف الموالي ضد العنصرية لجأ السلاطين إلى بعض المظاهر الجاهلية ومنها قتل وتعذيب وسجن الموالي ومعاملتهم كعبيد.
هذا ما جعلهم يقومون بالكثير من الاغتيالات المدبرة والاستيلاء على العرش والانقلابات والحروب ضد العرب، انتهى إلى الوصول إلى السلطة وتقلدها لمدة طويلة جداً.
التسميات
خلافة إسلامية