تم بناء الظهران بعد عام 1938 بعد اكتشاف النفط في المنطقة المجاورة.
خلال الحرب العالمية الثانية في 19 أكتوبر 1940 ضرب الظهران من قبل سلاح الجو الملكي الإيطالي (ريجيا إيرونوتيكا) كجزء من قصف البحرين، مما تسبب في أضرار طفيفة.
وفي عام 1944، أذن للولايات المتحدة ببناء قاعدة جوية في الظهران. بدأ البناء في عام 1945 واكتمل في عام 1946.
تم تسليم القاعدة إلى السعوديين عندما انتهت مدة عقد الإيجار في أوائل 1960.
في عام 1950 كان عدد سكان الظهران حوالي 7000 نسمة.
وخلال حرب الخليج، كانت المدينة مسرحا لأكبر خسارة في الأرواح بين قوات التحالف.
وفي 25 شباط / فبراير 1991، أصاب صاروخ عراقي من طراز الحسين خلال حرب الخليج العربي (1991) ثكنة تابعة للجيش الأمريكي في المدينة، مما أسفر عن مقتل 28 من جنود الاحتياط الأمريكيين من بنسلفانيا.
التسميات
السعودية