الأنهار.. بنقل المواد الصخرية القارية. تخفيض سطوح القارات بشكل متواصل. صرف المياه الزائدة عن سطح اليابسة

تعتبر الأنهار من اكثر العمليات الجيومورفية انتشارا وأكثرها اهمية في التاثير على سطح الارض وتغيير مظاهره.

إذ تقوم الانهار بنقل معظم المواد الصخرية القارية التي اقتطعتها هي أو غيرها من العمليات إلى المحيط.

وبذلك فانها تعمل على تخفيض سطوح القارات بشكل متواصل.

تنتشر الانهار عند كل مستويات الارتفاع عن مستوى سطح البحر تقريبا ما عدا تلك التي ترتفع فوق مستوى خط الثلج الدائم وكذلك فانها يمكن ان توجد في معظم أنواع المناخ فيما عدا المناخ ذي الانجماد الدائم.

وإن المرء ليعجب حقا عندما يرى بعض الاشكال الارضية التي قامت الأرض بتكوينها باعتبارها العملية الرئيسية فيها كما في الخانق العظيم لنهر كلورادو الذي يزيد عمقه في بعض مواقعه عن 1،5 كم عن مستوى سطح الهضبة المجاورة له والذي يبلغ اتساعه حوالي 25 كم.

لقد اطلق ستاهلر على الانهار اسم مكائن الارض حيث انها تقوم بوظيفتين مهمتين اذ انها تصرف المياه الزائدة عن سطح اليابسة في بعض المناطق كما وانها تعمل بقوة في سبيل نحت وتعرية سطح اليابسة.

يقوم النهر في سبيل إنجازه لوظيفته الثانية بالاعمال التالية:
1- يقوم باذابة وتعرية سطح الارض الذي يتحرك عليه.
2- ينقل تلك المواد التي قام بتعريتها أو إذابتها.
3- يرسب المواد التي قام بنقلها بطريقة الدحرجة أو التعلق.

لا يقتصر عمل النهر كما بينا سابقا على النحت والتعرية فقط وانما يقوم ايضا باعمال انشائية كبيرة كما في السهول الفيضية والدلتاوات والدالات المروحية وسهول البجاد.

ويمكن أن تكون الانهار كذلك عوامل انشائية بقدر ما تكون عليه عوامل تخريبية وفي الوقت نفسه احيانا.

فيصبح النهر في هذه الحالة نهرا متوازنا اذ يقوم النهر وفي مناطق معينة من مجراه بعملية النحت والتعرية وبذلك فهو نهر حفار ويرسب النهر في واديه في مناطق معينة اخرى بعض المواد التي قام بتعريتها ونقلها فيقال انه نهر مرسب aggraded.

وليس الأنهار هي العملية الجيومورفولوجية الوحيدة التي تمر بمثل هذه الحالات إذ تشبهها في ذلك بعض العمليات كالثلاجات والرياح والامواج غير ان الانهار وعلى نطاق الارض كلها يمكن ان تكون اكثرها اهمية وتأثيرا.